Angesichts des Klimadrangs kann sich die Technologie nicht länger ihrer Verantwortung entziehen. Während der digitale Sektor zu einer der Säulen der Weltwirtschaft geworden ist, ist er auch für einen wachsenden Anteil der CO2-Emissionen verantwortlich. Innovation kann nicht mehr nur schnell und effizient sein, sondern muss nun auch den Weg der Nachhaltigkeit beschreiten. Softwarehersteller spielen eine zentrale Rolle bei der Einführung umweltfreundlicher Praktiken wie der Energieoptimierung ihrer Infrastruktur und der umweltgerechten Gestaltung. Indem sie sich an die neuen Erwartungen von Entwicklern und Verbrauchern anpasst, kann die Tech-Branche zu einem mächtigen Hebel werden, um auf diese Klimakrise zu reagieren und gleichzeitig eine nachhaltige Zukunft zu gewährleisten.
Die Kohlenstoff- und Umweltauswirkungen von Rechenzentren und KI: eine gewaltige Herausforderung.
Rechenzentren, in denen sich die Infrastruktur befindet, die für das Training von Modellen der künstlichen Intelligenz (KI) benötigt wird, sind wahre Energiefresser. Laut einem Bericht aus dem Jahr 2021 sind diese Zentren für etwa 1 % des weltweiten Stromverbrauchs verantwortlich – eine Zahl, die sich bis 2030 verdreifachen könnte. Ein prominentes Beispiel ist das Training des Modells GPT-3, dessen CO2-Fußabdruck auf 552 Tonnen CO2 geschätzt wurde, was den Emissionen von etwa 120 Transatlantikflügen pro Person entspricht. Der zunehmende Einsatz von KI führt dazu, dass Softwarehersteller ihre Verantwortung und ihren CSR-Ansatz hinterfragen. Die Optimierung der Infrastruktur, die Verwendung von weniger energieintensiven Prozessoren oder die Auslagerung der schwersten Aufgaben in Rechenzentren, die mit erneuerbaren Energien oder kohlenstofffreien Energieträgern wie Kernkraft betrieben werden, sind nur einige der Möglichkeiten, die in Betracht gezogen werden sollten. Jeder Trainingszyklus muss optimiert werden, um diesen übermäßigen Energieverbrauch zu reduzieren. Die Einführung effizienterer Algorithmen oder die Bevorzugung eines verteilten Trainings, das Datenredundanzen begrenzt, würde ebenfalls die Umweltauswirkungen verringern.
Das unentbehrliche Ohr für die neue Generation von umweltbewussten Entwicklern
Es handelt sich hier wirklich um ein generationsbedingtes Motivationsproblem, und bei Infotel möchten wir ihr ökologisches Engagement respektieren und begleiten. Die heutige Generation von Entwicklern ist viel umweltbewusster als ihre Vorgänger. 78 % der jungen Tech-Profis erklären, dass sie bereit wären, ein ökologisch verantwortliches Unternehmen zu bevorzugen. Darüber hinaus ist Ökodesign ein zentrales Anliegen. Diese zielt darauf ab, die Energieauswirkungen von Software bereits bei der Konzeption zu begrenzen, indem Praktiken wie die Reduzierung des CPU- oder Speicherverbrauchs integriert werden. So kann beispielsweise durch die Eliminierung unnötiger Aufgaben und Zugriffe sowie die Priorisierung von Ressourcen der Energieverbrauch bei der Ausführung von Software um bis zu 50 % gesenkt werden. Diese Generation hat Methoden wie das „Green Coding“ hervorgebracht, das eine sparsamere Entwicklung fördert, bei der die Energieeffizienz eine Priorität ist. Indem sie diesen Initiativen Gehör schenken und sie einbeziehen, können Softwarehersteller nicht nur engagierte Talente gewinnen und halten, sondern auch eine langfristige, nachhaltige Strategie gewährleisten. Fortlaufende Schulungen zu umweltfreundlichen Praktiken und die Einführung von Umwelt-KPIs werden ebenfalls zu wichtigen Instrumenten, um diese Entwicklung zu fördern.
Welche Hebel gibt es für einen umweltbewussten Softwarehersteller?
Es gibt viele Hebel, die ein Softwarehersteller aktivieren kann, um seinen Mitarbeitern, aber auch seinen Kunden sein ökologisches Engagement zu zeigen. Zunächst einmal kann durch Software-Ökodesign Software schlanker gestaltet werden und weniger Ressourcen und Zugriffe beanspruchen. Wenn man beispielsweise die Größe der herunterzuladenden Dateien um 20 % reduziert, sinkt der Energieverbrauch proportional dazu. Die Nutzung von gemeinsam genutzten Servern und optimierten Cloud-Architekturen ist ebenfalls eine Schlüsselstrategie: Ein gemeinsam genutzter Server kann den CO2-Fußabdruck einer Software um 30 bis 40 % verringern. Schließlich kann die Einführung eines CO2-Ausgleichsprogramms dazu beitragen, die verbleibenden Emissionen zu neutralisieren. Die transparente Kommunikation dieser Maßnahmen ist entscheidend für die Stärkung des Vertrauens von Kunden und Partnern, die sich wie Infotel für CSR engagieren. Einem im Jahr 2022 veröffentlichten Bericht zufolge ziehen 65 % der Verbraucher es vor, Unternehmen mit einem klaren ökologischen Ansatz zu beauftragen. Unternehmen sollten daher ihr Engagement hervorheben, sei es durch Zertifizierungen (ISO 14001, Green IT) oder indem sie regelmäßig über die Energie- oder CO2-Einsparungen berichten, die sie durch ihre Optimierungsbemühungen erzielt haben. Dies dient nicht nur der Kundenbindung, sondern inspiriert auch ihre internen Teams dazu, sich aktiv an diesem Prozess zu beteiligen.
Das ökologisch verantwortungsvolle Engagement von Softwareherstellern ist mehr als eine Notwendigkeit, es ist eine Chance. Obwohl der Weg zu einer grüneren IT mit Herausforderungen gepflastert ist, hat die Menschheit angesichts von Krisen ihre Innovationsfähigkeit unter Beweis gestellt. Indem sie auf Öko-Design, erneuerbare Energien und sparsamere Entwicklungspraktiken setzt, kann der digitale Sektor zu einem Vorbild für Nachhaltigkeit werden. Das Potenzial ist da, und mit einem kollektiven Willen ist es möglich, diese Herausforderungen in Lösungen umzuwandeln, zum Wohle unseres Planeten und zukünftiger Generationen.